《百家姓》并不依照各姓氏的人口数量排序，“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋代吴越钱塘地区，故而宋朝皇帝赵氏、吴越国国王钱氏、吴越国王钱俶正妃孙氏以及南唐国王李氏成为百家姓前四位。
《百家姓》采用四言体例，对姓氏进行了排列，而且句句押韵，虽然它的内容没有文理，但对于中国姓氏文化的传承、中国文字的认识等方面都起了巨大作用，这也是能够流传千百年的一个重要因素。
《百家姓》最后一句“百家姓终”为结束词，并非指4个姓氏，《百家姓》中确实收录了“家”姓和“终”姓，但没有收录“百”姓和“姓”姓。事实上，“百”是从古至今都有的一个姓氏，只是该姓的人口占比很少。